Le 8 mai 1945, le Général de Gaulle annonce dans un discours radiodiffusé la fin de la guerre en Europe. Des centaines de milliers de personnes espèrent le retour de leur proche : soldats, prisonniers de guerre, ouvriers du Service du Travail Obligatoire (STO), résistants, déportés politiques et déportés raciaux comme les Juifs et les tziganes.